Cast / Al-Bandaluz.

-2003-

(cd 1:  47:40 / cd 2: 48:26)

 --- México ---

            “... este nuevo trabajo significa el volver a tomar en cuenta el gran cúmulo de material que por muchos años Cast ha concebido y que nos refortalece con las aportaciones que en los nuevos temas hacen nuestros grandes amigos músicos Carlos, Kiko y Flavio..., por todo ello siento que daremos mucho más por las generaciones venideras y que disfruten “Albandaluz” como un paseo en dos continentes llenos de tradiciones, cultura y fiesta.” Alfonso Vidales.(tomado del librito del cd)

            Este año ha comenzado con grandes expectativas y cambios para la banda de origen mexicano Cast, hoy por hoy, embajadores latinoamericanos del Rock Progresivo ante el Mundo .

           Con una trayectoria excelente que ya suma sus primeros 25 años y conformada por más de 10 álbumes en estudio a su haber, todos muy recomendados, llenos de emoción, vida y músicas cargadas de un impresionante virtuosismo y de un  progresivo-sinfónico exquisito como también por temas que son más bien cuentos que narran historias ricas y diversas, nos sorprenden este año con un trabajo doble formado por 10 temas en total, 5 por cd y de igual número los que tienen letras que para esta entrega vienen cantadas en español por Francisco Hernández , viejo amigo de Poncho y quienes a la postre son los únicos 2 sobrevivientes del Cast “viejo”.

 Como nos contaba Alfonso Vidales al principio, gracias a la inyección de sangre nueva por parte de Carlos Humarán (guitarras y voces), de Kiko King (batería y percusiones) y de Flavio Jiménez (bajo), el nuevo sonido de la banda se ha rejuvenecido y fortificado aún más para bien. No cabe duda de la capacidad y virtuosismo asociada a estos nuevos integrantes. Debo mencionar también la acertada inclusión de Lupita Vidales en las voces del “El Puente”, tema complejo y de más de 20 minutos de duración y que no logro sacarme de la cabeza. ( Carlos Humarán había participado en algunos temas del “Infinity” del 2002). También puedo dar fe de que en vivo suenan tan bien como en estudio , bien amarrados-amalgamados.

 Francisco Hernández cambia un poco su rol esta vez ya que deja a un lado su guitarra y adopta la parte frontal del grupo con su gran carisma, voz y juego de instrumentos percusivos varios .

 Y como siempre, Alfonso “Poncho” Vidales es la última “frontera” de Cast, siempre en eterna vigilia y acompañado por su arsenal de teclados y gran personalidad.

Este año se cumplen los 100 años de su natal Mexicali en donde se llevó a cabo en Marzo la edición séptima del festival de Rock Progresivo BajaProg con la presentación de más de 18 bandas en 3 días del cual Alfonso es responsable directo; graban y editan el “Al-Bandaluz”justo antes del festival y salen de gira mundial para celebrar así sus 25 años de carrera. Sin duda y como comentaba, un año muy fructífero y gratificante para Poncho y la banda.

Mención especial de este trabajo son los invitados de lujo que acompañan a Cast; en realidad, “Al-Bandaluz” es un híbrido de músicas sinfónicas con ciertos tintes  de prog-metal mas el matiz y colorido de la corriente del rock progresivo andaluceño. Es aquí en donde se siente el peso y contribución de los españoles de Omni que junto a Cast logran dar forma y plasmar uno de los mejores y más recomendados trabajos para este año. Unos temas fueron grabados en Jerez de La Frontera España en el mismo estudio en el que Omni grabara su excelente: “El Vals de los Duendes”y el resto en el “Castudio” en Mexicali B.C. México.

            Mención especial el contarles también que desde mayo de este año Pepe Torres, al principio invitado como miembro de Omni, pasó a formar filas también de Cast. Y es que de su mano y sentimiento, de su saxofón, su flauta, clarinete y kena, logra impregnar al nuevo sonido-Cast, una parte importante del sabor sinfónico-andaluceño que podemos apreciar tanto en los trabajos de Omni y en éste de Cast.

            De los temas instrumentales de ambos compactos se destacan los siguientes:

-“Viajero-Inmóbil”:... perdón, es Cast lo que escucho?.

    Se identifican los teclados de Alfonso aunados a un ataque feroz de acordes y solos de bajo, batería , guitarra y clarinete que hacen que nuestra atención se vuelque de inmediato a la música. Luego, unos pasajes relajantes y alegres a cargo de la guitarra de C. Humarán y solos de Alfonso y sus teclados. Mas no ha terminado el viaje, vuelven esta vez con mucha más furia los ataques de teclados, guitarra, bajo, clarinete y la excelente ejecución y peso de la batería por parte de Kiko King.

-“Encrucijada: a) Ascención- b) Retorno– c)Conversión.”:

    tema instrumental con mas de 17:00 minutos, primera obra maestra del “Al-Bandaluz” sin duda. De nuevo un duelo entre Pepe Torres, C. Humarán y Alfonso. Al minuto 4:30 y pico aproximadamente, unas frases musicales a cargo de las manos de Alfonso que me han impresionado. Luego segmentos hermosos a cargo de C. Humarán y de Alfonso para luego dar paso a una amalgama de contratiempos y acordes furiosos por parte de Kiko King y su batería, el cual parece que esta vez si la va a “reventar” y por Flavio y su magistral forma de tocar el bajo .

-“Damajuana”:

    tema muy bien logrado , hermoso, pausado y en el cual interactúan tanto C. Humarán, la flauta de Pepe Torres y Poncho. Una delicia de tema.

-Ensamble Al Mayá :

    ...hablando de matices y colores andaluceños ... .

            De los temas cantados destaco los siguientes:

-“Jerezcali ( Pueblo de Dos Mundos ) :

    pieza sinfónica, muy hermosa. Cito:  “...tristemente el mundo que amaste nunca fue / utopía o realidad / Abandaluz existe aquí.”, definitivamente un tema pensado para Francisco Hernández!.

-“Viento”:

    Abre el segundo c.d. , conjunción indescriptible de sentimiento y entrega por parte de Francisco: su voz pareciera que se fuese a resquebrajar en mil pedazos de emotividad, como si se fuese a desgarrar..., kena de Pepe Torres que da ese toque mágico y la digitación magistral por parte de Alfonso!.

-“El Puente: a) Vida Real. b) Luz al final del túnel. c) Valle de los sueños.”:

    Y cuando creí que había escuchado todo..., que equivocado estaba. El Puente es la otra obra maestra de este “Al-Bandaluz” con aproximadamente 22:00 minutos de duración; es mi tema favorito.

 Nos transmite una atmósfera casual y hasta con aires jazzeros al principio, para luego dar paso a una sección rica en contratiempos muy bien lograda. Al minuto 6:20 hacen su aparición Francisco y su celestial voz y Pepe Torres y sus flautas. Se da una interacción muy bella entre Alfonso, Francisco, Pepe y C. Humarán, un pasaje hermoso sin duda. Minuto 10:20 segundos : qué pasa?, un nuevo cambio esta vez protagonizado por Alfonso , Carlos y Kiko; es el preámbulo para la entrada de Lupita Vidales, esposa de Alfonso. 

Minuto 12:20 segundos, más cambios de estructuras y en éste se siente mucho más a Kiko, excelente “puente” para Lupita y sus vocalizaciones!.  De seguido la escuchamos y nos dejamos llevar por esta primera muestra por parte de Lupita. Luego se repite la anterior fórmula de contratiempos y ataques.

 Minuto 16:24 segundos : introducción de Alfonso a lo que para un servidor es la parte que más celebra : Lupita en primer plano junto a la base que le proporcionan Flavio, Kiko, Carlos y Alfonso. Y de esta forma, y como tomado de la mano han pasado ya casi 22:00 minutos. Siguen los ataques de Lupita , Carlos, Alfonso que propician la excelente base de Flavio y Kiko. Estamos ante el final: acordes a lo D. Gilmour de C. Humarán para dar paso al final de este viaje, a este “puente”que nos da paso a sentir músicas que nos transportan, que nos hacen vivir y morir a la vez.

            Resumiendo: un nuevo sonido, nuevos integrantes , una fórmula interesante en la cual se conjugan el sinfonismo con el sabor y color del sinfonismo andaluceño bañado por un toque de metal progresivo clásico.

             Un nuevo Cast, la cuarta o quinta puerta que se abre en su corta historia.

             Una obra que ya de por si forma parte de mis 10 álbumes favoritos de este año. Muy recomendable sin duda.

Integrantes: 

Francisco Hernández: Voz, coros, percusiones.

Carlos Humarán: Guitarra eléctrica, acústica y voces. 

Kiko King: Batería y percusiones.

Flavio Jiménez:Bajo.

Alfonso Vidales: Teclados y coros.

Músicos invitados: 

Pepe Torres

José Luis Algaba

Lupita Vidales

Ismael Cortés

Mario Bocanegra

Enriqyue Slim

Alberto Márquez

Michael Dean Starry.

Ingeniero de grabación y mezcla : 

Julio Camacho.

Discografía:

Landing in a Serious Mind / Sounds of Imagination / Third Call / Four Aces / Endless Signs / Beyond Reality / Angels & Demons / Imaginary Window / Legacy / Infinity / Al-Bandaluz / A view of Cast (live) / A Live Experience (live) / Castalia (live) / Laguna de Volcanes /

Obras solistas :

Alfonso Vidales : Entre Dos Paredes / Clávico / Shepherd / En el Corredor de... / Baja Prog Theme / Por un Lado /

Francisco Hernádez : Whispers from the Wind / Inner Face /

     Enlaces : http://www.bajaprog.org/cast/index.htm

      Para MusicaProgresiva.com :

      Tomás Casanova.